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제주의 몰락과 다시 피어날 기회 자영업자도, 여행자도 다시 돌아오게 할 제주 만들기

by naomi262 2026. 1. 17.
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한때 ‘국내 최고의 여행지’였던 제주, 지금은?

한때 제주도는 ‘한 달 살기’부터 ‘신혼여행, 가족여행, 혼행’까지
모두가 한 번쯤은 꿈꾸던 최고의 여행지였습니다.

그러나 최근 몇 년간 제주를 둘러싼 분위기는 많이 달라졌습니다.

  • 관광객 감소
  • 프랜차이즈 중심의 상업화
  • 자영업자 폐업 증가
  • 환경 훼손과 난개발
  • 높은 물가와 불친절에 대한 피로감

제주는 지금, 그 화려했던 관광지의 이미지에서 한걸음 물러나
본질적인 회복을 고민해야 할 시기에 와 있습니다.

1. 무엇이 제주를 힘들게 했을까?

 자영업자 입장에서 본 문제

  • 높은 임대료와 공실률
  • 프랜차이즈 확장으로 지역 상권 생존 위기
  • 한철 장사 구조로 인한 수익 불균형
  • 이주민-원주민 간 상권 과밀화 및 갈등

 관광객 입장에서 본 문제

  • ‘너무 상업적이 된 제주’에 대한 피로감
  • 물가 대비 낮은 만족도
  • 불친절한 응대 경험
  • 교통 불편, 쓰레기 문제, 자연 훼손 등 지속가능성 우려

2. 제주, 다시 살아날 수 있는 기회는?

 1) ‘제주다움’을 되찾는 로컬 회복

  • 프랜차이즈 대신 로컬 가게와 전통시장 중심의 활성화
  • 제주 식재료, 제주 공예, 제주 사람 이야기 중심 콘텐츠 강화
  • 여행자에게 보여주는 서비스보다 제주 삶을 공유하는 방식 전환

"제주다워야, 제주가 된다."
지역 정체성을 지킬 수 있어야 진짜 제주를 느낄 수 있습니다.

 2) 자영업자와 지역 주민을 위한 지속가능한 구조 마련

  • 임대료 안정화 및 상권 조정 정책
  • 로컬 브랜드 육성 및 창업 지원
  • 커뮤니티 기반의 소규모 축제, 문화 활성화
  • 지역민과 여행객을 잇는 소통 플랫폼 필요

 3) 관광 트렌드 변화에 맞춘 ‘느린 여행’ 시스템 구축

  • 자극적인 홍보보다 진정성 있는 콘텐츠 제공
  • 힐링, 자연, 예술 중심의 슬로우 트래블 유도
  • 비수기 할인, 장기 체류 혜택, 지역 밀착형 체험 확대
  • 렌터카 의존도 낮추고 대중교통 개선 필요

3. 자영업자와 여행자가 함께 살아나는 제주를 위해

자영업자는 “지속 가능한 삶”을 원하고,
여행자는 “잊히지 않는 감동”을 원합니다.

이 둘을 모두 만족시키는 방법은 멀리 있지 않습니다.

제주만의 속도, 제주만의 사람, 제주만의 공간
을 다시 찾고, 지키고, 함께 나누는 것입니다.

 제주의 두 번째 전성기를 위하여

제주는 아직도 충분히 아름답고, 가능성이 많은 곳입니다.
지금은 몰락이 아닌, 전환의 시간입니다.

눈에 띄는 개발보다 마음에 남는 이야기,
자극적인 콘텐츠보다 진짜 사람 냄새 나는 제주.

이런 제주가 될 때,
자영업자는 다시 희망을 갖고 문을 열고,
여행자는 제주에서 삶의 위로를 얻게 될 것입니다.

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